Delapan Tim Siap Berlaga di Srikandi Merdeka Cup 2026 di Kudus

FajarBali.co.id Delapan tim U-16 putri dari berbagai negara siap bertanding di Srikandi Merdeka Cup 2026 yang digelar di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, mulai 14 sampai 23 Agustus 2026, dilansir dari Bola.

Turnamen ini diikuti oleh dua tim Indonesia, Garuda Pertiwi dan Putri Nusantara, serta enam tim dari Hong Kong, Malaysia, Arab Saudi, Thailand, Singapura, dan Yordania.

Turnamen yang diinisiasi Bakti Olahraga Djarum Foundation dan PSSI ini menjadi ajang persiapan untuk Kualifikasi Piala Asia Putri U-17 2027 yang dijadwalkan pada Oktober 2026.

Pelatih Malaysia U-16, Fairuz Montana bin Zainal Abidin, menegaskan kesiapan timnya dan target mereka untuk menjadi juara serta mengalahkan tim tuan rumah.

"Persiapan kami alhamdulillah berjalan lancar. Saya rasa kami sudah siap untuk turnamen ini. Kami datang bukan untuk liburan, tapi kami ke sini untuk menjadi juara dan menumpaskan tim tuan rumah, itu impian saya," ujar Fairuz Montana.

Pelatih Garuda Pertiwi, Timo Scheunemann, menyambut tantangan tersebut dengan semangat sportifitas.

"Di lapangan pasti kita jadi lawan, di luar kita tetap kawan," kata Timo Scheunemann.

Fairuz Montana juga mengungkapkan bahwa turnamen ini merupakan bagian dari persiapan menyeluruh menjelang Kualifikasi Piala Asia U-17, termasuk aspek taktik dan semangat juang.

"Turnamen ini juga sebagai persiapan kami menjelang Kualifikasi AFC yang akan datang. Tentu persiapan kami tidak hanya taktikal, tetapi meliputi aspek fokus dan semangat juang yang tinggi," ujar Fairuz Montana.

Pelatih Hong Kong, Chan Shuk Chi, menyatakan turnamen ini sangat bermanfaat untuk memberikan pengalaman bertanding di tingkat internasional serta meningkatkan kekuatan tim setelah pemusatan latihan di Jepang.

"Terima kasih telah menyelenggarakan turnamen besar ini sebelum Kualifikasi Piala AFC U-17. Kami membawa beberapa pemain muda ke sini untuk mendapatkan pengalaman bertanding di tingkat internasional. Saya rasa persaingan akan sangat ketat. Namun, kami melatih para pemain untuk beradaptasi serta meningkatkan kekuatan tim," ujar Chan Shuk Chi.

Pelatih Arab Saudi, Aikaterini Falida, menilai level persaingan di turnamen ini sangat tinggi dan menjadi tantangan yang bagus sebagai persiapan timnya.

"Kami ingin pemain kami mendapatkan pengalaman bertanding yang berharga melawan tim dari negara-negara lain dari Asia, sehingga kami bisa melihat sejauh mana level kami. Kami tahu level persaingannya sangat tinggi, dan akan menjadi tantangan yang bagus untuk kami, sekaligus persiapan menuju Kualifikasi AFC mendatang," lanjutnya.

Jadwal pertandingan telah ditetapkan mulai 14 Agustus 2026 dengan laga pembuka antara Hong Kong melawan Malaysia dan Garuda Pertiwi melawan Arab Saudi.