Timnas India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 Demi Hadapi Brasil

FajarBali.co.id Federasi Sepak Bola India (AIFF) memutuskan mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung antara 21 September hingga 6 Oktober 2026. Keputusan ini diambil agar Timnas India bisa fokus mempersiapkan pertandingan uji coba melawan Timnas Brasil pada 3 Oktober 2026 di Kolkata, India.

Presiden AIFF, Kalyan Chaubey, menyatakan bahwa bentroknya jadwal dan aturan FIFA yang membatasi maksimal empat pertandingan dalam satu jendela internasional menjadi alasan utama mundurnya India dari turnamen tersebut.

"Kami tidak bisa berpartisipasi di Piala FIFA ASEAN karena komitmen yang sudah dibuat bersama Federasi Sepak Bola Brasil. Ada kendala teknis karena kami hanya bisa memainkan maksimal empat laga selama jendela FIFA (21 September - 6 Oktober)," ujar Chaubey, dilansir dari Hindustan Times.

Chaubey menjelaskan bahwa menghadapi Brasil adalah kesempatan langka bagi para pemain India. Dalam tiga tahun terakhir, mereka lebih sering bertanding melawan tim-tim Asia Tenggara seperti Singapura dan Malaysia.

"Dalam tiga tahun terakhir, India sudah empat kali bertanding melawan Singapura dan Malaysia. Kami bisa saja bertemu mereka lagi di lain kesempatan. Tapi melawan Brasil? Itu mungkin cuma terjadi sekali seumur hidup bagi para pemain India," tambahnya.

Keputusan mundurnya India otomatis mengubah peta persaingan grup FIFA ASEAN Cup 2026. India sebelumnya masuk dalam grup yang berisi tuan rumah Indonesia, Malaysia, dan Singapura.

AIFF berencana memanfaatkan sisa jendela FIFA untuk mencari dua lawan uji coba berkualitas lainnya dengan peringkat yang lebih tinggi agar persiapan menghadapi Brasil dan kompetisi berikutnya tetap optimal.