Pesawat jet eksperimental X-59 buatan NASA dan Lockheed Martin kembali mendarat di Bandara Internasional Birmingham, Alabama, Amerika Serikat, pada Rabu (11/11). Pesawat tersebut menjalani rangkaian penerbangan uji coba untuk mengukur tingkat kebisingan saat terbang dengan kecepatan supersonik.
Didampingi Jet F-15 NASA
Kedatangan X-59 di Birmingham didampingi pesawat tempur F-15 Eagle milik NASA. Setelah singgah di Alabama, pesawat berdesain futuristik itu kembali terbang menuju California pada Kamis (12/11).
Uji coba tersebut menjadi bagian dari penelitian NASA terhadap suara yang muncul ketika pesawat melampaui kecepatan suara. Fenomena itu dikenal sebagai sonic boom atau dentuman sonik, yakni bunyi keras yang dihasilkan saat pesawat menembus batas kecepatan suara.
Dirancang Mengurangi Dentuman Sonik
X-59 dikembangkan secara khusus untuk meredam dentuman sonik. Pesawat ini diproyeksikan dapat mendukung izin pengoperasian penerbangan supersonik komersial di atas wilayah daratan.