Dinosaurus Pertama Muncul Sekitar 230 Juta Tahun Lalu di Gondwana

FajarBali.co.id Dinosaurus pertama kali muncul sekitar 230 juta tahun lalu di wilayah lintang rendah Gondwana yang saat ini mencakup Amerika Selatan bagian utara dan Afrika bagian utara, menurut penelitian yang dirilis pada 9 Agustus 2026. Penemuan ini menjadi kunci memahami bagaimana dinosaurus menguasai bumi selama lebih dari 160 juta tahun.

Fosil dinosaurus tertua yang berhasil diidentifikasi adalah dari jenis Eoraptor dan Herrerasaurus yang ditemukan di Argentina, serta Saturnalia dari Brasil bagian selatan dan Mbiresaurus di Zimbabwe. Fosil-fosil ini memberikan bukti kuat bahwa dinosaurus pertama kali berevolusi di wilayah Gondwana sekitar 245-230 juta tahun lalu.

Berdasarkan model evolusi morfologi dan bukti ichnofossil terbaru, ilmuwan memperkirakan dinosaurus muncul antara 250 hingga 240 juta tahun lalu. Mereka termasuk dalam kelompok Avemetatarsalia yang berevolusi sejak akhir periode Trias, sekitar 251,9 hingga 201,3 juta tahun lalu.

Bukti dan Data Evolusi Dinosaurus

Studi terhadap fosil tulang kaki dari 208 spesies avemetatarsalian dan pseudosuchia membantu para ilmuwan memahami evolusi pergerakan dinosaurus yang akhirnya menguasai ekosistem daratan. Joel Heath, mahasiswa doktoral paleontologi di University College London, menyatakan,

"Dinosaurus mampu berkembang pesat dan mendominasi daratan karena adaptasi morfologis yang unik serta kemampuan bergerak yang efisien sejak masa awal kemunculannya."

Dominasi dan Kepunahan Dinosaurus

Dinosaurus mendominasi daratan bumi selama lebih dari 160-165 juta tahun hingga kepunahannya sekitar 66 juta tahun lalu. Kepunahan besar ini terjadi akibat tabrakan asteroid di Semenanjung Yucatán, Meksiko, dengan kekuatan ledakan setara 100 triliun ton TNT dan kawah selebar 115 mil.

Fenomena ini mengakhiri era kejayaan dinosaurus dan membuka jalan bagi evolusi mamalia dan manusia. Kepunahan dinosaurus menjadi salah satu peristiwa penting dalam sejarah bumi yang terus dipelajari hingga sekarang.

Perbandingan dengan Buaya Purba

Menariknya, buaya modern yang muncul sekitar 95 juta tahun lalu hidup 30 juta tahun sebelum dinosaurus punah dan sempat berbagi ekosistem dengan mereka, termasuk buaya purba hiperkarnivora Kostensuchus atrox yang hidup di wilayah Argentina sekitar 70 juta tahun lalu.

Kontribusi Penemuan Fosil terhadap Ilmu Pengetahuan

Penemuan fosil-fosil dinosaurus tertua di Gondwana memperkuat pemahaman evolusi awal dinosaurus dan alasan mereka mampu mendominasi bumi. Data ini juga menjadi rujukan penting dalam menjawab pertanyaan-pertanyaan populer seperti "kapan dinosaurus pertama muncul?" dan "dinosaurus berasal dari mana?"

• Dinosaurus pertama muncul di Gondwana, wilayah yang kini Amerika Selatan dan Afrika.
• Fosil tertua berusia sekitar 230 juta tahun.
• Dinosaurus mendominasi bumi selama lebih dari 160 juta tahun.
• Kepunahan terjadi 66 juta tahun lalu akibat tabrakan asteroid besar.
• Buaya modern muncul jauh setelah dinosaurus pertama kali muncul.