Messi pensiun dari Timnas Argentina dan arahkan perhatian ke Nico Paz

FajarBali.co.id Lionel Messi mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina pada Senin (31/8) malam WIB, lewat akun media sosial pribadinya. Perhatian kini beralih ke Nico Paz yang disebut sebagai calon penerus di Tim Tango. Messi telah membela Timnas Argentina selama 20 tahun, dengan 15 tahun terakhir sebagai kapten tim.

Ia mempersembahkan seluruh gelar, termasuk titel Piala Dunia. Dilansir dari Detik Sport, ESPN menyoroti Nico Paz sebagai salah satu nama muda yang difavoritkan untuk meneruskan peran Messi. Paz berusia 21 tahun dan bermain sebagai gelandang serang di klub Serie A, Como.

Paz sebelumnya menimba ilmu di Real Madrid selama sembilan tahun. Ia lalu tampil di Como setelah dipinjamkan dan kemudian dipermanenkan.

Bersama Como, Paz mencatatkan 19 gol dan 17 assist dari 77 penampilan di seluruh kompetisi. Di bawah polesan pelatih Cesc Fabregas, Paz dinilai bisa terus berkembang. Detik Sport menyebut kemampuan Paz dalam mengatur tempo, peran sebagai jendral lini tengah, serta visinya yang dinilai bagus dan insting mencetak gol yang tajam. Namun, kesempatan Paz bersama Timnas Argentina masih terbatas.

Sejak debut pada 2024, Paz baru mengemas 11 penampilan dan satu gol bersama Argentina. Pada Piala Dunia 2026, ia hanya bermain dua kali. Paz tampil sebagai penggenap di laga kontra Yordania selama 10 menit, lalu menjadi starter selama 61 menit saat menghadapi Yordania. Ia tidak disebut bermain pada laga lain di turnamen tersebut.

Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, memplot Paz sebagai gelandang tengah (CM) dan dua kali menempatkannya sebagai penyerang sayap kiri. Jalan Paz masih panjang, dengan tekanan kompetitif yang menunggu di posisi penerus Messi.