Thailand Bertandang ke Singapura di Semifinal Leg Pertama Piala AFF 2026

FajarBali.co.id Thailand akan bertandang ke Singapura pada leg pertama semifinal Piala AFF 2026 yang digelar di Stadion Jalan Besar, Sabtu malam, 15 Agustus 2026 pukul 20.00 WIB. Pertandingan ini menjadi momen penting bagi pelatih Thailand, Anthony Hudson, yang akan menghadapi mantan anak asuhnya, Ilhan Fandi.

Ilhan Fandi pernah bermain untuk klub Thailand seperti BG Pathum United dan Buriram United dari 2024 hingga 2026, sehingga ia mengenal baik pemain-pemain Thailand dan sang pelatih Hudson. Namun, untuk pertandingan nanti, Hudson menegaskan hubungan profesional akan mengalahkan persahabatan.

"Ini menarik karena dia pemain yang sangat bagus dan sangat berbakat. Anda bisa melihat dia sangat bersemangat ketika bermain untuk tim nasionalnya," ujar Hudson dalam jumpa pers pada Jumat, 14 Agustus 2026, dikutip dari Detik Sport.

Hudson juga menambahkan, "Lucunya, saya telah mengiriminya pesan sepanjang turnamen, mengiriminya lelucon. Dia orang hebat, tetapi untuk 90 menit besok, saya rasa kami tidak akan berteman. Saya akan berteman dengannya lagi setelah peluit akhir berbunyi."

Sementara itu, Ilhan Fandi menyebut Hudson sebagai mentor penting dalam kariernya dan memuji hubungan baik mereka selama ini.

"Coach Anthony adalah orang luar biasa. Hubungan kami sangat baik di dalam dan di luar lapangan. Di BG, saya kembali mendapat kegembiraan bermain sepak bola di bawah bimbingannya. Dia sangat memahami saya," kata Ilhan.

Ilhan juga menyoroti komunikasi yang intens dengan Hudson, "Dia sangat menyebalkan di Instagram! Selalu mengirim pesan kepada saya, tetapi dengan cara yang baik. Dia telah melihat seberapa jauh Singapura telah berkembang. Dia selalu mengikuti perkembangan saya dan Ikhsan (Fandi, kakak Ilhan)."

Ilhan menambahkan, "Bagi saya, besok akan menjadi pertandingan besar. Saya harus fokus pada diri saya sendiri dan tim, tetapi akan menyenangkan untuk berhadapan dengan pelatih Anthony. Saya sangat menghormatinya dan Thailand."

Leg kedua semifinal akan berlangsung tiga hari kemudian di Stadion Rajamangala, Bangkok, pada waktu yang sama.