Alan Smith Sebut Arsenal dan Manchester City Jadi Kandidat Juara Premier League 2026/2027

FajarBali.co.id Mantan striker Arsenal, Alan Smith, menilai hanya Arsenal dan Manchester City yang benar-benar berpeluang meraih gelar Premier League musim 2026/2027, dilansir dari Bola. Musim lalu, Arsenal berhasil mengakhiri penantian 22 tahun dengan menjadi juara Premier League setelah tiga musim berturut-turut finis sebagai runner-up. Manajer Arsenal, Mikel Arteta, kini bertugas mempertahankan gelar tersebut dengan melakukan beberapa pembelian pemain baru seperti Christos Tzolis, Illan Meslier, dan Bruno Guimaraes.

Meski begitu, persaingan musim ini diprediksi lebih ketat dengan beberapa klub melakukan perubahan besar, terutama pada posisi pelatih.

Enzo Maresca menggantikan Pep Guardiola sebagai pelatih Manchester City, sedangkan Andoni Iraola dan Xabi Alonso menangani Liverpool dan Chelsea setelah performa kedua tim tersebut kurang maksimal musim lalu. Michael Carrick juga memimpin Manchester United untuk musim penuh pertamanya setelah ditunjuk pada pertengahan musim lalu.

"Saya pikir Manchester City adalah penantang utama Arsenal. Mereka memang memiliki manajer baru, jadi ada tanda tanya mengenai bagaimana Maresca bisa beradaptasi dengan para pemainnya," ujar Smith. Smith menambahkan, "Ada banyak tim lain yang berada sedikit di bawah mereka, tetapi untuk saat ini saya melihat persaingan hanya antara Arsenal dan City."

Perubahan signifikan terjadi di Manchester City dengan kepergian beberapa pemain senior seperti John Stones, Bernardo Silva, dan Nathan Ake, serta peluang Rodri hengkang ke Barcelona. Hal ini membuat Smith yakin Arsenal memiliki keunggulan dalam perburuan gelar musim ini. "Saya harus memilih Arsenal untuk kembali menjadi juara. Semoga saja," tuturnya.

Smith juga memprediksi Manchester United akan tampil lebih baik musim ini setelah finis di posisi ketiga musim lalu.

"Manchester United finis di posisi ketiga tahun lalu, dan saya pikir mereka akan berada dalam kondisi yang lebih baik musim ini," pungkasnya.