Paolo Maldini Ungkap Alasan Penolakan Pep Guardiola Latih Timnas Italia

FajarBali.co.id Eks Direktur Teknik FIGC, Paolo Maldini, mengungkapkan alasan mengapa Pep Guardiola menolak tawaran melatih Timnas Italia menyusul kegagalan mereka lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Guardiola, yang baru saja menyelesaikan 10 tahun penuh tantangan di Manchester City, memutuskan untuk beristirahat secara fisik dan mental, sehingga menolak tawaran FIGC. Hal ini diungkapkan Maldini dalam wawancara dengan Corriere della Sera, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.

"Karena kelelahan," ujar Maldini menjelaskan kondisi Guardiola yang juga sempat menjalani operasi punggung. "Dia ingin istirahat setelah 10 tahun yang sangat melelahkan di Premier League."

Maldini menambahkan bahwa FIGC sempat melakukan pembicaraan serius dengan Guardiola, termasuk mempelajari skuad dari level U-17 hingga senior. Namun akhirnya FIGC beralih mendekati mantan pelatih Juventus, Andrea Pirlo.

Kerja sama dengan Pirlo hampir terjalin, namun urung terlaksana setelah FIGC mundur karena Pirlo menjadi duta perusahaan yang terkait dengan taruhan olahraga dari Rusia. Kejadian ini juga menyebabkan Maldini dan direktur FIGC lainnya, Leonardo, mengundurkan diri. Setelah itu, FIGC menunjuk Roberto Mancini sebagai pelatih Timnas Italia untuk periode kedua. Mancini sebelumnya pernah melatih Gli Azzurri pada 2008-2013 dan berhasil mempersembahkan Piala Eropa 2020.